Os amantes de animais muitas vezes recorrem ao Instagram e TikTok para vídeos de cachorros, gatos travessos e pássaros falantes. Contudo, um dos animais mais temidos da selva está roubando a cena na internet: os hipopótamos.
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Recentemente, a web se encantou com Moo Deng, um hipopótamo-pigmeu que vive no Khao Kheow Open Zoo, na Tailândia. Com sua aparência fofa e jeito desengonçado, Moo Deng viralizou em vídeos postados por seu tratador, também chamado Moo, que a mostra dormindo ou tentando ‘morder’ objetos.
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Diferente do hipopótamo-comum, que pode pesar até três toneladas, o hipopótamo-pigmeu como Moo Deng chega a cerca de 275 quilos. Segundo Moo, ele tinha como objetivo torná-la famosa, mas não esperava o alcance internacional que ela alcançou. O perfil do zoológico no Instagram tem 86,4 mil seguidores, e no TikTok, a página já conta com 3,2 milhões de fãs e 129,1 milhões de curtidas.
Outra estrela da internet é Glória, uma hipopótama cuidada por Marcela Quercia, veterinária brasileira voluntária no centro de reabilitação Moholoholo, na África do Sul. Resgatada após se perder da mãe, Glória recebe cuidados para um dia retornar à natureza. Os vídeos da veterinária com a hipopótama, postados no TikTok, já acumulam mais de 10 milhões de curtidas.
Apesar da fofura de Moo Deng e Glória, o biólogo Mesquita, criador da página Biomesquita, faz um alerta: os hipopótamos são animais extremamente perigosos. Ele ressalta que, na África, esses animais matam mais pessoas por ano do que leões e leopardos juntos. “Eles têm um temperamento agressivo e não toleram intrusos em seu território”, adverte Mesquita.
Enquanto Moo Deng e Glória conquistam corações na internet, é importante lembrar que, na vida selvagem, os hipopótamos não devem ser subestimados.