Tropas russas teriam capturado a cidade de Kreminna no leste ucraniano entre a noite de ontem (18) e a manhã de hoje (19). Autoridades ucranianas pediram que moradores se retirassem das regiões de Donetsk, Lugansk e Kharkiv. O governador regional afirmou que em Kreminna estão acontecendo lutas de rua e que o controle já foi perdido.
Enquanto isso, a Rússia já possui 76 grupos táticos na região do Donbass prontas para a nova fase da operação militar de Putin. Segundo o Departamento de Defesa dos EUA, mais de 11 destas foram recém adicionadas ao local com objetivo de aumentar as tropas para a ofensiva. A cidade de Mariupol já recebeu seu ultimato para entregar o controle aos russos. Parte das forças ucranianas se concentram acampadas na Usina Metalúrgica de Azovstal e não pretendem desistir. Autoridades locais afirmam que cerca de mil civis se escondem no local junto aos combatentes.
A ofensiva russa para tomar o lado leste da Ucrânia já teve início, e uma parte significativa de todo exército russo já está concentrado para isso. O Ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, confirmou que Moscou está dando início a sua nova fase da operação militar especial. Ele afirmou que Putin está avançando com muita cautela, e que espera que esta seja uma operação com “desenvolvimento significativo”.