As máquinas caça-níqueis são, há muito tempo, um dos elementos básicos do mundo dos cassinos, apesar de serem relativamente atrasadas em relação a jogos como a roleta. Ao longo do último século, elas se desenvolveram significativamente, passando de curiosidades mecânicas a gigantes digitais.
Então, como passamos da clássica máquina de frutas para o cassino online? Acompanhe-nos enquanto exploramos a história e a evolução do humilde caça-níquel.
As primeiras máquinas caça-níqueis
Nossa jornada começa no final do séculoXIX, nos EUA. O primeiro precursor real do caça-níquel moderno foi apresentado em 1891 pela empresa Sittman and Pitt. Sua aparência era bem diferente dos caça-níqueis que conhecemos hoje, pois era baseada no jogo de pôquer.
A máquina tinha um total de cinco tambores, com as bobinas mostrando 50 faces de cartas diferentes. O objetivo dos jogadores era conseguir uma combinação que formasse uma mão de pôquer válida, sendo que quanto maior o valor, melhor. Mas uma grande desvantagem desses jogos era o fato de que a própria máquina não conseguia ler o resultado e controlar o possível pagamento.
O mecânico Charles Fey foi quem realmente levou a máquina caça-níqueis à sua forma reconhecível. O caça-níquel Liberty Bell simplificou o jogo, reduzindo o número de bobinas para apenas três e eliminando todos os símbolos de cartas de baralho.
Os diamantes, copas, espadas, ferraduras e Liberty Bells continuam sendo símbolos clássicos até hoje. A redução do número de símbolos e de bobinas diminuiu o número de combinações potenciais de uma rodada, tornando mais fácil para o Liberty Bell ler a linha de pagamento e fazer um pagamento automático.
Os concorrentes passaram a usar várias frutas como símbolos em suas próprias máquinas, e é por isso que os caça-níqueis são frequentemente chamados de máquinas de frutas.
A revolução elétrica
Estamos pulando algumas décadas, mas o próximo grande avanço dos caça-níqueis ocorreu quando os desenvolvedores passaram a usar designs eletromecânicos na década de 1960. Ao trocar os componentes mecânicos tradicionais por componentes eletrônicos, novos elementos e recursos de jogabilidade puderam entrar em ação.
Com a mudança do funcionamento interno do caça-níquel, as bobinas físicas foram substituídas por uma tela que exibia bobinas digitais. Os caça-níqueis de vídeo decolaram rapidamente e a maioria dos gabinetes de caça-níqueis que você verá hoje é totalmente eletromecânica.
Essa mudança fez com que os desenvolvedores adicionassem bobinas extras – muitos jogos usam cinco ou mais – bem como mais linhas de pagamento e mecânica de jogo adicional. Surgiram mais variedades de jogos de caça-níqueis, pois os desenvolvedores podiam diferenciar mais facilmente suas ofertas com base em outros fatores além dos símbolos e do tema.
Os caça-níqueis se tornam on-line
Com a chegada da Internet, muitos cassinos começaram a fazer experiências com jogos on-line. Os caça-níqueis se adaptaram particularmente bem ao cenário digital, pois já haviam mudado em grande parte para uma base eletrônica.
Livres das restrições de um gabinete físico de caça-níqueis, os desenvolvedores puderam inovar ainda mais em seus jogos. Isso levou a formatos como o Aviator, que dispensa as linhas de pagamento tradicionais e usa bobinas que podem exibir de dois a sete símbolos em qualquer giro.
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Com a tecnologia sempre evoluindo, só nos resta esperar para ver como os jogos de caça-níqueis evoluirão.