A maior folha de árvore do mundo foi encontrada na Amazônia. Durante uma expedição pela bacia do Rio Madeira, em 1982, o doutor Carlos Alberto Cid Ferreira, especialista em florística, encontrou a Coccoloba spp. (Polygonaceae).
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A saber, essa árvore possui folhas que podem atingir 2,50 metros de comprimento por 1,44 metro de largura.
Com isso, a descoberta foi parte do projeto ‘Flora Amazônica’, uma parceria entre o Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa) e o Jardim Botânico de Nova York.
A maior folha catalogada está na Casa da Ciência, em Manaus. O Guinness Book reconheceu a Coccoloba como a maior folha dicotiledônea do mundo em 1997.
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“A Coccoloba gigantifolia é a maior dicotiledônea do mundo. E só encontrei poucas árvores na bacia do Madeira, em quatro localidades. A maior está no herbário da Casa da Ciência, em Manaus, e mede 2,5 por 1,44 metros. Não conhecemos uma planta com essa envergadura toda no Mundo”, disse Carlos, que faleceu em setembro de 2023.
Em 2019, após anos de dificuldades de coleta de material reprodutivo (flores e frutos), os pesquisadores identificaram oficialmente a Coccoloba gigantifolia. Eles publicaram o trabalho na revista Acta Amazonica, com a participação de Efigênia Melo, Carlos Alberto Cid Ferreira e Rogério Gribel.
“Nunca poderíamos descrever a espécie sem flor e sem fruto, por isso que demorou tanto. A planta do campus do Inpa floresceu e frutificou aos 13 anos”, explicam os autores.
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