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Cientistas descobrem espécie humana extinta há 50 mil anos na China

Um pesquisador da Universidade do Havaí diz ter encontrado uma nova espécie humana antiga chamada Homo juluensis.

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De acordo com o cientista, a espécie viveu há aproximadamente 300 mil anos no leste da Ásia, caçava cavalos selvagens e fazia ferramentas de pedras antes de desaparecer há cerca de 50 mil anos.

Com isso, os restos mortais de 16 indivíduos analisados pelo pesquisador apresentavam cabeças e dentes grandes, além de crânios largos. As medidas de suas cabeças eram maiores que as dos neandertais e do Homo sapiens.

O professor Christopher J. Bae, do Departamento de Antropologia da Universidade do Havaí em Manoa, estuda ancestrais humanos em toda a Ásia há mais de 30 anos.

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Sua pesquisa recente, publicada na revista científica Nature Communications, ajuda a esclarecer o mistério sobre os diferentes tipos de espécies antigas semelhantes aos humanos que coexistiram na região durante o final do período Pleistoceno Médio e início do Pleistoceno Superior (aproximadamente 300 mil a 50 mil anos atrás).

O pesquisador propõe que a nova espécie inclua a população Denisovan, cujas evidências de DNA de alguns restos físicos encontrados na Sibéria e de fósseis encontrados no Tibete e no Laos auxiliaram sua descoberta. Mais pesquisas são necessárias para testar essa relação, baseada, principalmente, entre fósseis de mandíbulas e dentes.

Segundo Bae, a descoberta foi possível graças a uma nova forma de organizar evidências fósseis. Sua equipe criou um sistema para classificar e compreender os fósseis humanos antigos provenientes da China, Coreia, Japão e sudeste da Ásia.

“Este estudo esclarece um registro fóssil de hominídeo que tende a incluir qualquer coisa que não possa ser facilmente atribuída ao Homo erectus, Homo neanderthalensis ou Homo sapiens“, diz Bae, em comunicado divulgado pela universidade.

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