Seleção da Alemanha Oriental antes do duelo histórico de 1974 (Foto: Instagram)
A Copa do Mundo reúne seleções de diferentes continentes e culturas desde 1930. No entanto, ao longo de sua trajetória, algumas equipes que pisaram nos gramados mais famosos do futebol representaram países que, hoje, deixaram de existir devido a transformações políticas ou territoriais.
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Do fim de impérios às revoluções e acordos pacíficos, inúmeros fatores redesenharam fronteiras e extinguiram nações, mas os feitos desses times permanecem gravados no livro de ouro da competição mais prestigiada do esporte.
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A Iugoslávia, uma das seleções mais tradicionais da história, disputou nove edições do Mundial. Em 1930 e 1962, chegou às semifinais, demonstrando talento e força em campo. Com o colapso político no início dos anos 1990, a federação se dissolveu e deu origem a seis países independentes: Sérvia, Croácia, Bósnia e Herzegovina, Montenegro, Macedônia do Norte e Eslovênia. A última aparição da equipe unificada aconteceu na Copa de 1998, na França.
A União Soviética marcou época ao participar de sete Copas do Mundo. Sua melhor campanha foi em 1966, quando alcançou as semifinais do torneio disputado na Inglaterra. O desmantelamento da União Soviética em 1991 gerou várias nações independentes, como Rússia, Ucrânia, Belarus, Geórgia e Cazaquistão, que desde então competem separadamente nas principais competições internacionais.
A Tchecoslováquia também brilhou em oito edições mundiais, terminando como vice-campeã em 1934 e 1962. Em 1993, o processo pacífico conhecido como “Divórcio de Veludo” dividiu o país em República Tcheca e Eslováquia. Desde então, as duas seleções seguem caminhos distintos, participando de Copas do Mundo de forma independente e mantendo viva a herança de suas antecessoras.
A Alemanha Oriental participou apenas da Copa de 1974, entrando para a história ao vencer a Alemanha Ocidental por 1 a 0 na fase de grupos. Após a queda do Muro de Berlim e a reunificação em 1990, a seleção leste foi extinta, e seus jogadores passaram a defender a equipe unificada da Alemanha nos torneios seguintes.
Entre outras seleções extintas estão o Zaire, antigo nome da República Democrática do Congo entre 1971 e 1997, presente na Copa de 1974, e as Índias Orientais Holandesas, hoje Indonésia, que, em 1938, tornaram-se a primeira nação asiática a participar de um Mundial. Esses casos ilustram como as mudanças geopolíticas impactaram o futebol sem apagar suas memórias.
